У древнего сицилийского ландшафта есть одна примечательная особенность, которая легко ускользает от внимания обычного путешественника. Прогуливаясь по скалистым обрывам Таормины или вблизи уединенных холмов вроде Кукулунаццо, можно запросто пройти мимо темных ниш, высеченных в скале. Для неподготовленного взгляда это всего лишь прихоти природы — выветривания породы и небольшие гроты.
Однако для того, кто интересуется историей, эти отверстия - очевидные скальные усыпальницы из доисторической эпохи острова. И стоит перенести их расположение на карту, как перед нами открывается удивительная закономерность.
Археологи, изучающие эти памятники, подтверждают факт, который трудно заметить при беглом осмотре: в самых разных долинах и на возвышенных хребтах большинство древних могил объединяет общий ориентир — все они обращены к вершине Этны.
Гипотеза священного ориентира
Исследователи полагают, что Этна служила главным сакральным ориентиром для древних жителей Сицилии. Размещение гробниц в зоне прямой видимости вулкана символически связывало усопших с самым мощным элементом их природного окружения.
В рамках археологии ландшафта — науки о том, как древние общества воспринимали и наделяли смыслом свое пространство, — природные объекты никогда не были просто фоном. Для сикулов и более ранних племен бронзового века Этна была всеобъемлющей силой: она даровала плодородную вулканическую почву для сельского хозяйства и одновременно напоминала о грозной подземной стихии. Высекая гробницы на возвышенностях с видом на дымящийся пик, древние мастера создавали постоянную визуальную связь между миром предков и доминирующим символом острова.
Археологические и археоастрономические свидетельства
Предположение о том, что подобная ориентация — это осознанный выбор, а не случайность рельефа, подкрепляется точными замерами и распределением памятников по всей восточной и юго-восточной Сицилии:
Полевые исследования доктора Андреа Орландо: Итальянский астрофизик и археоастроном доктор Андреа Орландо (Сицилийский институт археоастрономии) провел масштабные измерения азимутов входов в скальные гробницы на северо-востоке острова. Его работы в долине Алькантары, у Мальваньи и Моджо-Алькантара доказывают: входы ориентированы строго намеренно — вдоль визуальных коридоров, обрамляющих Этну, или в сторону ключевых астрономических точек солнцестояния.
Некрополь Панталика: В этом грандиозном каньоне Иблейских гор тысячи камерных гробниц высечены прямо в известняковых обрывах. В то время как южные участки обращены к глубоким речным ущельям, северные комплексы (включая Северный некрополь и сектор Сан-Филадельфио) выстроены так, чтобы через всю Катанийскую равнину удерживать прямой обзор на вершину Этны.
Долина Алькантары и предгорья Пелоританов: Доисторические и сикульские памятники вокруг Кастильоне-ди-Сичилия, Таормины и долины Алькантары находятся буквально в тени вулкана. Входы в здешние гробницы неизменно смотрят на широкое речное русло, венчаемое вулканом, а не упираются в глухие скалы.
Мегалитическое плато Арджимуско: На высокогорном плато к северо-западу от Этны природные скалы и древние площадки были выстроены в прямом визуальном диалоге с вершиной вулкана, фактически выполняя роль древних обсерваторий.
Объединяя пространственный анализ, измерения с помощью компаса и теорию ландшафтной археологии, современная наука показывает: древние обитатели Сицилии совершенно осознанно направляли последние пристанища своих предков лицом к самому мощному и живому вулкану Европы.
